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Bonobos A jornada do campo esquerdo da música eletrônica para se tornar uma verdadeira atração principal do festival tem sido recompensadora de se assistir.
Das primeiras gravações de trip-hop até sua estreia em ‘Black Sands’, o produtor – nome real Si Green – procurou misturar tropos de clube com composições com alma, girando entre dois pontos de eixo ousados.
A ascensão de Bonobo continuou com projetos como ‘The North Borders’, enquanto uma turnê mundial aparentemente interminável viu o músico vagamente baseado em Nova York por um tempo.
Mas aí veio a pandemia. Tendo se mudado para Los Angeles pouco antes do primeiro bloqueio, Bonobo teve tempo de sobra para mergulhar na cidade; entre longas caminhadas e explorações de sintetizadores modulares, ele começou a juntar algo novo.
No momento, ‘Fragments’ é um retorno ousado, um trabalho de evolução silenciosa que, no entanto, parece confiantemente distinto de seu trabalho recente. Os colaboradores vão de Jordan Rakei, companheiro de gravadora da Ninja Tune, a Jamila Woods, através do artista irlandês O’Flynn, enquanto Miguel Atwood-Ferguson lida com os arranjos de cordas mais amplos.
Tipicamente exuberante, ‘Fragments’ também tem uma sensação distintamente pessoal, o trabalho de um artista em paz consigo mesmo e estabelecendo raízes pela primeira vez em uma década.
Clash conversou com Bonobo sobre as mudanças sutis em seu trabalho, explorando Los Angeles e o poder meditativo dos sintetizadores modulares.
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Parabéns por mais um disco fantástico do Bonobo! Você acumulou bastante o catálogo agora, você está consciente de reagir contra o trabalho passado?
Só no sentido de que sinto que não posso mais fazer certas coisas. Quer dizer, eu acho que há tantas versões de uma coisa que você pode fazer. E toda vez que você faz algo, isso elimina algumas opções para você na próxima vez. Então está tentando usar a mesma paleta de sons para fazer algo que talvez não tenha sido dito de forma tão eloquente quanto no último álbum. Eu não sou tão reativo contra isso, é mais uma progressão.
Uma das vertentes que passa pelo seu trabalho é a maneira como você pode usar vocais diferentes e vocalistas diferentes, você sempre é atraído por um certo elemento com alma. Se você olhar para este disco, Jamila Woods e Jordan Rakei têm isso em suas músicas.
Eu acho que isso se encaixa com a última coisa também, como talvez esse seja o fio que dá uma sensação de progressão e uma sensação de diferença entre cada álbum também, porque não é a mesma voz. Eu acho que com uma banda tradicional, ela tem essa personalidade na frente da música, mas eu acho que sempre há uma órbita de pessoas que me interessam.
Por exemplo, com Jordan, nós nos conhecemos, fizemos uma pequena turnê juntos e ele parecia uma escolha bastante óbvia para quando eu tinha essa música. Começou como uma coisa longa e não editada de Detroit e eu estava pensando tipo, algum tipo de voz como Jordan seria perfeito nisso. E através dele, descobrimos que havia uma estrutura de música em algum lugar.
Eu acho que há muitas pessoas que me interessam musicalmente e estou animado. Kadhja Bonet estava em primeiro lugar na lista de pessoas que eu abordaria desta vez. Ela também estava – e eu não sabia disso – tentando entrar em contato para ver se eu queria fazer algo juntos. Então funcionou de uma maneira muito legal.
Jordan é fantástico – um verdadeiro multi-instrumentista e um produtor eletrônico por direito próprio também.
Exatamente. Quando colaboramos, ele fica tipo: você quer que eu contribua com partes instrumentais também? Que eu nem tinha pensado! Eu poderia ter colaborado com ele em muitas funções, mas eu só estava realmente interessado vocalmente desta vez… Tenho certeza que há outras oportunidades de fazer outras coisas com ele.
Estou muito interessado nessa frase sobre desbastar e descobrir que havia uma música por baixo. Você acha que a edição é uma parte fundamental do processo agora?
Totalmente. E descobri isso dessa vez. Tem sido interessante tentar fazer música com som de clube, mas sem deixar que seja esse formato longo, de oito minutos, sem muita coisa acontecendo. Estou bastante interessado em ver quanta gordura eu posso cortar algo que é essencialmente música de clube e transformá-lo em uma música coesa de quatro minutos. Tem sido interessante trabalhar nas estruturas das minhas músicas, dentro dos parâmetros da música de clube, desta vez e fazer com que a música de clube soe um pouco mais coerente. Talvez isso seja um reflexo da minha própria atenção, mas eu sinto que existem apenas certas pistas de dança, que você pode realmente se safar com aquelas músicas longas, de 12 minutos, que se desenrolam. É interessante fazer engenharia reversa um pouco.
É verdade, a música está tão aberta agora, as pessoas estão apenas se conectando e ouvindo em todos os tipos de ambientes.
Eu penso que sim. Mas se eu voltar a ser adolescente, eu estava sempre tentando compilar essas pequenas mixtapes desconexas, e acho que é a mesma coisa agora. Eu tenho o mesmo com as listas de reprodução DSP. Eu vou Shazam alguma coisa e depois vai para minha playlist geral. É quase como uma playlist de lixo. Não é algo que seja particularmente bem organizado ou compartilhado, mas sinto que sempre fui bastante desconexo na maneira como coleciono músicas e as escuto.
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A abertura ‘Polyghost’ é uma introdução tão eficaz que deixou um sino no início de uma aula de meditação.
Chegou quase por acaso. Há dois elementos que estão entrelaçados em todo o álbum. E uma delas é essa harpa, que foi uma das primeiras sessões que fiz. E da mesma forma, o bookend desse processo foi com Miguel Atwood-Ferguson, ele fez todos os arranjos de cordas. Então, na verdade, ‘Polyghost’ era originalmente um tipo de coisa tecnológica longa e estendida que tinha esses dois elementos. Então eu fiquei tipo, e se eu apenas fizer esses dois elementos, que são meio que entrelaçados no resto do álbum? Então, de certa forma, é como uma declaração de intenções, são apenas essas duas partes que serão a estrutura para o resto deste álbum.
Falei com alguns músicos recentemente que comentaram sobre as mudanças físicas que LA sofreu durante o bloqueio – a poluição do trânsito diminuiu, por exemplo. Você notou uma mudança em seu entorno?
Isso! Outra coisa que aconteceu é que todo o tráfego foi embora, então você pode realmente explorar a cidade, o que é algo que eu fiz bastante como um meio de sair desta sala. Tentando encontrar algum tipo de estímulo externo. Foi muito interessante ir e encontrar todos esses pedacinhos da cidade que eu nunca tinha visto antes e sair para San Gabriel Valley, e todas essas outras pequenas partes. Eu também estava assistindo a filmes clássicos de LA, desde os anos 70 até coisas como Heat, Chinatown e todas essas coisas. O tipo de versão de Michael Mann de LA, e então ir e encontrar esses locais.
Então você encontrou o aeroporto no final de Heat?
Isso! Esse é Burbank, eu acho.
Sua colaboração com Jamila Woods é incrível, como foi trabalhar com ela?
Bem, eu tinha a melodia. E novamente, com Jamila, não conseguimos entrar juntos na sala – ainda não a conheci! Conversamos muito e já fizemos planos de nos encontrarmos quando estivermos na mesma cidade. Eu disse a ela que se havia algum tipo de tema em desenvolvimento era sobre ciclos e marés e a ideia de nada ficar parado por muito tempo e haver essa natureza transitória para as pessoas. Então esse foi o ponto de partida para ela. Eu não quero dar às pessoas muitos parâmetros, porque você quer trabalhar com as pessoas por causa do que elas fazem ao invés de ser muito específico sobre o que você exige delas. Então eu apenas deixei ela ser ela, realmente.
Esses temas de marés e ciclos que você acabou de mencionar são algo que foi motivado pelo bloqueio ou por suas experiências?
Eu acho que apenas musicalmente e talvez minhas experiências dos últimos cinco anos realmente, me sentindo bastante transitória antes de me mudar para cá. E eu me sinto um pouco mais estabelecido agora e mais estabelecido e acho que talvez não me mudar por alguns anos tenha sido a chave para isso.
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LA se sente mais em casa agora? É uma cidade muito original.
Isto é. É muito fácil se sentir um pouco perdido aqui, mas sinto que nos últimos anos eu realmente criei algumas raízes, algo que eu realmente não sentia que tinha muito desde que deixei Londres. Morei em Nova York por alguns anos e depois meio que não morei em lugar nenhum por um tempo e tive a sensação de me sentir um pouco sem base. Mas eu me sinto muito mais estabelecido aqui agora.
Como você trouxe todas essas ideias diferentes do álbum em um lugar unificado?
Quer dizer, eu ainda estou olhando para esta placa aqui e todas as faixas que não chegaram. Provavelmente houve a mesma quantidade, novamente, que não entrou no álbum e coisas que… você nunca sabe quando algo está terminado, porque eu assumi que tenho que terminar todas essas coisas. E essas ideias que não estão funcionando, eu preciso saber por que elas não estão funcionando e preciso gastar mais energia com elas. E acho que há um momento em que há impulso suficiente, e há uma massa crítica, você pode parar e pensar: talvez haja um recorde aqui, afinal. Apenas ser capaz de deixar ir e pensar: bem, tudo bem. Tudo bem se eu não terminar isso, essa ideia não funcionou e eu não vou ficar chateado com isso. Algo mais virá em um ponto.
É equilíbrio também. Houve um período em que eu estava apenas fazendo músicas mais rápidas, mais badaladas e tecno-y. O equilíbrio veio com as músicas de Jamila e Joji, as partes mais baseadas em músicas.
Esse desejo de energia do clube veio das restrições de bloqueio, você acha?
Possivelmente, sim… talvez eu nem estivesse fazendo isso com um clube em mente. Eu não quero usar a palavra desconstruído, mas está usando elementos de música de clube e dance music para tentar fazer algo um pouco mais estruturalmente diferente. Tentando ser mais baseado em músicas de uma maneira instrumental.
O uso de sintetizadores modulares é muito marcante no álbum. Existe um elemento meditativo para usar esses instrumentos? Há uma velha frase do Kraftwerk: nós não jogamos as máquinas, as máquinas nos jogam.
É exatamente isso. É assim que eu gostaria de começar minha manhã: fazendo café, e eu venho aqui e faço apenas um remendo. Pensei em gravar um pequeno loop de 20 segundos todos os dias durante um ano. Isso parecia um pouco demais para me comprometer, mas eu meio que fiz isso de qualquer maneira. Apenas fazendo alguns barulhinhos agradáveis por uma ou duas horas da manhã como um pequeno tipo de meditação musical antes de começar. Às vezes eles se tornarão algo, às vezes não, mas é um processo legal.
Você está voltando para a estrada, o que deve ser uma sensação intensa. Como um ato ao vivo, você colocou muito nesse período de 2014 a 2019.
Eu me sinto tão distante disso agora, porque já faz muito tempo. Parece uma coisa distante que costumava acontecer no passado, mas está voltando em breve. Acho que vai ser estranho, talvez de uma maneira muito legal. Eu tenho sido DJ este ano desde o verão, o que tem sido muito divertido. Houve alguns momentos realmente afirmativos da vida e alguns estranhos também, o que é interessante. Porque, no mínimo, a gratidão por poder ter essas experiências novamente deve ser apreciada.
Quero dizer, principalmente tem sido excelente. Eu apenas sinto que você tem que fazer contas agora, mesmo se você estiver saindo, eu acho que as pessoas podem se dar ao luxo de ser muito mais seletivas e ter experiências e não apenas fazer coisas por fazer. Você tem que ter certeza de que conta.
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‘Fragments’ já está disponível.
Palavras: Robin Murray
Crédito da foto: Grant espanhol
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