O melhor, a bagunça e o resto: UFC 270

O UFC retornou à Califórnia pela primeira vez desde antes que alguém soubesse o que o COVID significava para o UFC 270, com duas lutas clássicas pelo título. Primeiro, Deiveson Figueiredo recuperou o cinturão do Cinturão Peso Mosca do UFC de Brandon Moreno em sua terceira luta um contra o outro, e então Ngannou manteve seu Cinturão Peso Pesado do UFC sobre Ciryl Gane em uma das lutas pelo título mais bizarras e esperadas de todos os tempos.

Claro, também houve muitas outras ações ao longo da noite, e RODAR esteve no Honda Center em Anaheim para todas as 11 lutas. Aqui está o melhor, a bagunça e o resto de tudo o que aconteceu na noite de sábado.

Ao melhor

Vanessa Demopoulos — Apenas a segunda luta do card já viu um potencial candidato à Luta da Noite. Silvana Gomez Juarez derrubou Vanessa Demopoulos com uma enorme direita, mas Demopoulos voltou e finalizou Juarez com uma chave de braço escorregadia depois de sobreviver um pouco no chão. Após sua primeira vitória no UFC, Demopoulos ganhou alguns fãs extras com uma entrevista pós-luta extremamente animada, terminando com ela pulando nos braços de um inocente Joe Rogan. Conversando com a mídia no final da noite, a lutadora de 7-4 admitiu que “acordou no chão” e não se lembra dos golpes aos quais sobreviveu – e depois creditou sua experiência como dançarina exótica por sua capacidade de fazer as divisões e algumas de suas proezas no jiu jitsu.

Jaqueta Dourada de Bruce Buffer – O locutor do UFC Bruce Buffer sempre parece ótimo, mas sua jaqueta dourada brilhante para o primeiro retorno do UFC ao Golden State desde agosto de 2019 foi particularmente apropriada e elegante. O armário de Buffer deve ser mais brilhante do que a maioria dos cassinos de Las Vegas neste momento, e realmente não parece um grande evento do UFC sem ver o que ele tem reservado a cada vez.

Duas lutas pelo título — Muitos dos grandes pay-per-views do UFC hoje em dia apresentam duas lutas pelo título, e é provavelmente a melhor decisão que a empresa tomou em anos quando se trata de garantir uma noite de lutas de qualidade todas as vezes. Longe vão os dias de uma luta de título fracassada arruinando uma noite, e o UFC 270 não foi exceção. Ter o filho favorito do MMA do México, Brandon Moreno, na primeira defesa de título no sul da Califórnia foi uma jogada genial, e combiná-la com uma das maiores lutas de peso pesado da história do UFC foi uma maneira infalível de fazer com que os fãs mais casuais também se preocupassem com os pesos-moscas. Figueiredo recuperou o cinturão contra Moreno em uma incrível batalha de idas e vindas (montando a primeira tetralogia da história do UFC) e compensou o quebra-cabeça de 25 minutos que foi Ngannou-Gane.

Fãs surpreendentes — Olha, os fãs de um evento de MMA são sempre uma mistura. Você podia ver uma briga começar em um minuto, uma batalha de dança no próximo e pessoas bebendo cerveja nos sapatos no final da noite. Mas não apenas os fãs estavam com força total para as duas lutas do campeonato no final da noite, as arquibancadas já estavam enchendo surpreendentemente cedo para as primeiras lutas preliminares. Talvez as pessoas estivessem apenas ansiosas para voltar a um evento ao vivo, já que se tornaram muito menos comuns nos últimos dois anos – ou talvez houvesse apenas mais amigos, famílias e fãs obstinados dos lutadores presentes – mas para um card que faltou rankings altos e poder de estrelas fora dos dois últimos confrontos, o público ainda estava preparado para aproveitar as seis horas completas de lutas.

Michel Pereira x André Fialho — Toda vez que o Michel Pereira luta, você sabe que vai ser um show. Será que ele vai ganhar um título do UFC? Provavelmente não. Mas ele sempre vai dar alguns chutes giratórios insanos, socos do super-homem na gaiola e uma variedade de outros golpes malucos. Então, quando ele faz parceria com um boxeador mais convencional, como o estreante do UFC André Fialho, é praticamente fogos de artifício garantidos. Esses dois não decepcionaram ninguém, travando uma briga de 15 minutos cheia de momentos insanos que elevaram suas ações no futuro.

A confusão

Alterações e Cancelamentos — Muitos cards foram dizimados por cancelamentos e lesões do COVID nos últimos meses e o UFC 270 foi atingido com a maior força possível fora de duas lutas pelo campeonato. Após uma grande variedade de trocas de oponentes e lutas canceladas nas semanas que antecederam o evento, o UFC 270 perdeu mais duas de suas lutas mais interessantes apenas algumas horas antes. A luta de Rodolfo Vieira com Wellington Turman, lenda do Jiu Jitsu brasileiro, desmoronou no final da semana e Ilia Topuria desistiu de sua luta com Charles Jourdain na décima primeira hora depois de reclamar sobre seu oponente original ter desistido antes. As 11 lutas que ainda estavam marcadas no sábado à noite aconteceram sem problemas, mas teria sido bom ainda ter algumas das lutas preliminares mais esperadas intactas.

Equipe Local/Logística — No que diz respeito a eventos ao vivo de grande escala, o UFC geralmente é melhor do que a maioria dos outros grandes nomes. Enquanto a maioria das ligas esportivas está acostumada a sediar eventos nos estádios de seus times, o UFC faz shows em todo o planeta geralmente com muito mais eficiência e menos escândalo do que algo como o Live Nation. Da mesma forma, o Honda Center é geralmente um bom lugar para um evento. Além de sediar os Ducks para o hóquei, eles não tiveram escassez de grandes shows, lutas e outros eventos que enchem a arena. Eles devem ter precisado contratar uma equipe totalmente nova durante o COVID, porque parecia que era o primeiro rodeio de todos lá. Desde a polícia tentando direcionar o tráfego para os estacionamentos fora do estádio até funcionários dando instruções conflitantes ou apenas aparentemente não sabendo informações que deveriam, ficou claro que as únicas pessoas que sabiam o que estavam fazendo eram a equipe do UFC. Você pode fazer melhor, Anaheim.

A maioria dos Parlays — Jogar em lutas de MMA é sempre um jogo de dados, mesmo em comparação com outras apostas esportivas. Qualquer coisa pode acontecer em uma luta, e escolher um parlay de várias lutas é praticamente uma garantia de que pelo menos um dos confrontos “garantidos” que você se sente realmente bem irá exatamente na direção oposta. Embora não tenha havido um único parlay-buster no UFC 270 como Amanda Nunes perdendo no UFC 269, houve tantos resultados inesperados, viradas e toss-ups que a maioria dos parlays provavelmente seguiu o caminho do dinossauro bem no início da noite.

NFTs do UFC — Sério? Apenas realmente? O UFC nunca foi uma empresa para recusar uma oportunidade de tirar mais dinheiro dos fãs, mas pular na mania do NFT em 2022 parece um pouco sedento até para eles.

O resto

Frank Trigg— Curiosidade aleatória: o UFC 270 foi a primeira aparição no MMA do lutador do UFC que virou árbitro Frank Trigg desde que se juntou ao universo de Star Wars como um dos guardas Gamorreanos em The Book of Boba Fett.

Lutadores Estreantes — Não é incomum para um grande evento do UFC ter alguns lutadores fazendo sua estreia na organização durante as primeiras lutas preliminares, mas o UFC 270 teve 8 lutadores colossais fazendo sua estreia no UFC, incluindo dois no card principal. Alguns pareciam ótimos (como Jack Della Maddalena e Michael Morales), outros poderiam ter aproveitado algum tempo extra longe dos holofotes, mas ainda é impressionante que mais de um terço dos lutadores do card estivessem entrando no octógono pela primeira vez (não contando a Série Contender de Dana White).

Tatuagem de Victor Henry — Os lutadores de MMA nunca foram conhecidos por seu gosto por tatuagens, mas o recém-chegado ao UFC Victor Henry realmente fez sucesso com sua tatuagem no ombro “Say Uncle”. Henry fez uma grande performance para vencer Raoni Barcelos e teve a lenda do MMA Josh Barnett como seu treinador ao seu lado, mas palavras realmente não podem descrever essa beleza.

Campeões de Violência de Todos os Tempos — É difícil pensar em muitos outros campeões do UFC que tiveram uma propensão à violência como Deiveson Figueiredo e Francis Ngannou. Mesmo para os padrões do MMA, os dois sempre estarão entre os finalizadores mais violentos que já seguraram seus cinturões (em extremos opostos do espectro de tamanho), lá em cima com caras como Robbie Lawler. Obviamente, eles entraram no UFC 270 em cenários diferentes e tiveram lutas muito diferentes, mas os momentos de destaque provavelmente serão bem vistos por ambos por muito, muito tempo – mesmo que a luta contra Gane apenas tenha adicionado um golpe poderoso aos seus destaques.