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Que ano foi para Nasty Nas. Depois de começar o ano vencendo Melhor Álbum de Rap no Grammy para seu álbum de 2020 ‘King’s Disease’, o titã do hip-hop rapidamente seguiu com o adorado pela crítica sequência ‘King’s Disease II’. ‘KD2’ cimentou ainda mais a ligação de ferro entre o MC de 48 anos e o tour de force de criação de instrumentos que conhecemos como Hit-Boy, costurando o tecido conectivo entre todos os últimos lançamentos de Nas.
Caindo inesperadamente na véspera de Natal, o décimo quinto LP de Nas, ‘Magic’, pode ser um dos lançamentos de rap mais fortes que ouvimos durante todo o ano. Mais uma vez, convocando Hit-Boy para sua terceira apresentação completa, Nas parece mais confortável do que nunca, propagando uma estética rica, mas despojada, feita sob medida para o lirismo densamente tecido e polêmico do rapper de Nova York.
Em um ano em que muitos dos colegas do artesão da palavra transformaram-se em legado, passando o bastão para a nova safra de artistas em favor de outros empreendimentos ou simplesmente sem o entusiasmo que causaram na juventude, Nas mais uma vez estabeleceu um novo padrão com ‘KD2’ e ‘Magic’ por soar mais faminto em anos, subvertendo a noção antiga de que o rap é simplesmente um esporte para “jovens”. “Já passei 21 anos do Clube 27 / É como se eu voltasse ao meu passado e então o acelerei”, Nas faz rap na faixa de abertura ‘Speechless’, dando aos ouvintes uma declaração de tese temática para o álbum, reconhecendo sua capacidade de permanecer atemporal e musicalmente relevante, um subproduto do trabalho árduo e da feitiçaria do rap.
Em uma era em que as gravadoras usam streams e projetos de longa duração para obter influência, ‘Magic’ e sua oferta de nove faixas é semelhante a ‘Illmatic’ em termos de duração. O álbum traz Nas trocas faixas de preenchimento por um punhado de hinos de bater cabeça que evocam o pensamento crítico. Ao longo do tempo, Nas aborda a violência nas ruas, negócios Black, a dinastia do rap e, mais importante, ele mesmo – algo que os críticos pretendiam quando seu álbum ‘Nasir’ de 2018 foi lançado.
Embora este álbum seja melhor apreciado do início ao fim, ‘Wu for the Children’ é um corte que se destaca em particular. Imbuído de um pano de fundo luxuoso e amanteigado, ‘Wu for the Children’ indiscutivelmente apresenta a batida mais forte do álbum, enquanto Nas dá adereços a Wu-Tang Clan e ao membro falecido Ol ‘Dirty Bastard e ao recentemente falecido Virgil Abloh. Nas também descarta a história do rap sobre os ouvintes enquanto pondera o que poderia ter mudado se ele aderisse ao remix malfadado de “Gimmie the Loot” de Biggie Smalls ao lado de Jay-Z – com quem Nas brigou nos anos 90 – e traçou paralelos entre Hov, Biggie, ele e Drake, Kendrick Lamar e J. Cole hoje. A faixa também aborda muitos dos fãs obstinados de Nas, opositores e a espada de dois gumes que carrega a carga do rap de Illmatic (geralmente considerado o melhor álbum de hip hop de todos os tempos): “Especial como meus ouvintes que têm ligações com meu velho estilo / Não me deixa passar. “
Ao contrário do altamente colaborativo ‘KD2’, ‘Magic’ apresenta participações solitárias de A $ AP Rocky e do digno produtor faixa-preta DJ Premier na música ‘Wave Gods’. Esmurrando o ouvinte com o sabor boom-bap dos anos 90, com um nível nítido, quase cirúrgico de contenção minimalista, ‘Wave Gods’ vê Nas e Rocky fazendo rap consecutivos celebrando o hip hop sobre os magistrais arranhões de DJ de Premo.
Ao longo da carreira de Nas, há muito discurso sobre o que poderia ter sido. E se ele lançasse seu terceiro álbum, ‘I Am’, em seu formato original de disco duplo? E se Nas pulou em uma música com a pessoa X? etc. Em ‘Magic’, Nas parece tão sintonizado com a cultura como nunca antes, cumprindo sua profecia como letrista líder do rap, quase como se ele estivesse inaugurando um novo auge de sua carreira. Nos próximos anos, a era da ‘Doença do Rei’ (‘Magia’ em particular) provavelmente será classificada entre os escalões superiores da discografia de Nas. Com uma base sólida de batidas, lirismo introspectivo e uma caneta afiada à sua disposição, Nas pode ser o único rapper a ter dois lançamentos nos melhores álbuns da conversa de 2021. Magia.
9/10
Palavras: Niall Smith // @niallcsmith
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