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Nos últimos vinte anos, os ouvintes seguiram os maestros do metal atlante Mastodonte em algumas aventuras bem selvagens. Nós caçamos a baleia branca no rompimento ‘Leviathan’ de 2004, atravessamos os planos astrais e, mais recentemente, vagamos pelo deserto via ‘Emperor of Sand’ de 2017. Surpreendentemente, apesar de tais aventuras dignas de D&D, a banda nunca lançou um álbum duplo – até agora, claro. Escrito após a morte do ‘pai da banda’ e do amado empresário Nick John e forjado em face de uma pandemia global, Mastodon mais uma vez enfrentou a morte, a doença e a incerteza paralisante e emergiu agarrado ao ouro.
Seu lançamento mais taciturno e, ousamos dizer, gótico – apoiado por outra capa de álbum fenomenal e misteriosa do colaborador de longa data Paul Romano – ‘Hushed And Grim’ mostra a banda produzindo 88 minutos de fúria melancólica sem uma faixa de preenchimento à vista. Com o produtor / mixador David Bottrill no comando – mais famoso por seu trabalho com ex-companheiros de turnê TOOL – a banda nunca soou tão nítida e ensinou, apesar da densidade do que é oferecido. Seu nono álbum completo é o álbum mais ambicioso – e isso quer dizer algo – desde ‘Crack The Skye’, de 2009. A banda nunca casou momentos melódicos com sua raiva de forma tão habilidosa. Às vezes, a marca de metal do Mastodon pode parecer um tanto implacável para os não iniciados, escalas malucas e floreios de tambor de metralhadora ligando tantas pessoas quanto desligados.
É uma tendência que eles tentaram suavizar com a tarifa mais acessível de seus dois últimos álbuns. ‘Hushed And Grim’ vê o quarteto sabiamente recuar em seus impulsos progressistas de antigamente, enquanto mantém seu ouvido melhorado como um gancho. Pela primeira vez em muito tempo, eles conseguiram equilibrar perfeitamente, momentos de thrash de derreter o rosto de repente se dissolvendo em colapsos de blues ou solos do Maiden-Esque. Enquanto um pequeno número de fãs vocais ainda podem reclamar que quinze faixas em oferta não atingem as profundezas brutais de ‘Blood Mountain’, aqueles com visão menos estreita vão abraçar a banda mais uma vez, promovendo seu som e alcançando novos patamares ao fazê-lo.
Apesar de seu comprimento gigantesco, não há buffer aqui, sem pequenos interlúdios instrumentais para preencher o tempo, apenas um punhado de contusões totalmente realizados que escondem floreios que recompensa escuta repetida. Por exemplo, ‘Skeleton Of Splendor’ apresenta um solo de sintetizador sem descarrilar todo o projeto como um erro nauseante, prova de verdadeira arte. ‘Teardrinker’ tem Troy Sanders liberando uma quebra de graves sufocados por Wah direto do manual de Cliff Burton que dará a qualquer metaleiro motivo para sorrir. O grupo nunca deixou a bola cair de verdade, então o fato de ela dar um tapa forte não é uma surpresa; o que é surpreendente é que uma banda olhando cinquenta nos olhos está perdendo alguns de seus melhores trabalhos.
A faixa ‘Dagger’ não soaria fora do lugar com a recente adaptação de Villeneuve para ‘Dune’, soando exótica e sinistra enquanto ostentava algumas letras lindamente simplistas que afligem um irmão em queda. Aos oito minutos e meio, ‘Gobblers Of Dregs’ se destaca como a música mais intrincada do álbum, mas também uma das mais gratificantes, a última metade dedicada a enviar o ouvinte para a estratosfera em uma cama de groove. Qualquer um familiarizado com a banda não ficará surpreso ao vê-los mudar de marcha e ritmo, mas ficará agradavelmente deslumbrado com o quão suave eles estarão tirando esses 360s hoje em dia. O ritmo alucinante visto em números como ‘The Last Baron’ deu lugar a algo mais estruturado e adequado a este projeto pensativo.
No início, Mastodon foi rapidamente apontado como uma das perspectivas mais interessantes do metal do século 21. Com a força deste gigantesco som valente, eles seguram facilmente a coroa enquanto adicionam outra joia brilhante. ‘Hushed And Grim’ é um lembrete do que torna a banda tão amada enquanto corajosamente entra em um novo capítulo. Eles nunca soaram tão bem.
9/10
Palavras: Sam Walker-Smart
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