Cub Swanson traz ritmos hip hop para sua carreira no UFC

Entre os lutadores que nunca competiram pelo cinturão do campeonato, poucos (se houver) têm tantos elogios quanto Cub Swanson.

Entrando em sua 20ª luta no UFC (com mais oito na promoção de elite, WEC, antes do UFC adicionar uma divisão peso-pena), o nativo de Palm Springs, Califórnia, acumulou 10 bônus de Luta da Noite, mais dois bônus de Nocaute da Noite (incluindo um sobre a corrente Campeão peso leve do UFC Charles Oliveira), e um rolo de destaque e uma base de fãs que muitos campeões apenas sonham em alcançar.

Sua tendência para a violência na gaiola e humildade fora dela fez de Swanson um favorito dos fãs entre os espectadores hardcore e casuais. Junte isso a uma década e meia indo para a guerra com os melhores dos melhores (incluindo um quem é quem dos campeões e desafiadores em várias classes de peso) e uma compreensão do ensino que o torna um treinador valioso para os alunos em sua academia, e não é à toa que as pessoas estão animadas com sua luta de peso-pena (145 libras) contra Darren Elkins em UFC Vegas 45: Lewis vs. Daukaus neste sábado (18 de dezembro).

RODAR conversou com Swanson antes de sua luta com Elkins para falar sobre sua longa carreira, como mentor da próxima geração e como a música desempenha um papel importante em suas lutas.

https://www.youtube.com/watch?v=VPqKhG_XTZ8

RODAR: Você se tornou o favorito dos fãs por causa de seu estilo empolgante, então os fãs devem esperar um alto nível de violência em sua luta neste fim de semana?
Cub Swanson: Sim, acho que é uma aposta segura. Ele gosta de sangrar e continuar gozando, e eu gosto de desabafar. Então, estou bem com isso.

Vendo que você tem lutado no mais alto nível por 15 anos agora, como é ver tantas pessoas indo e vindo enquanto você ainda está jogando os contendores de Fight of the Night?
É legal por um lado, mas é estranho por outro. Digo aos caras com quem trabalho o tempo todo que é estranho ver todas essas pessoas indo e vindo. Eles são a próxima grande coisa, e então eles vão embora, e então eles anunciam que estão se aposentando. Eu fico tipo “O quê? Quando isso aconteceu? Isso foi há oito anos ?! ” É uma loucura ver às vezes. Pra mim é sempre ser um profissional, nunca deixar meu corpo ficar muito fora de forma, ficar na academia e tentar estar o tempo todo melhor. Isso me permitiu continuar fazendo isso por muito tempo e ser relevante no esporte – principalmente porque nunca fui campeão ou lutei por um título. É difícil ser realmente lembrado neste esporte se você não foi campeão, então acho que tenho tido sorte nesse aspecto.

Como você se viu evoluindo e mudando ao longo desses anos à medida que cresceu dentro do esporte?
Bem, sinto que sou abençoado, porque este é um esporte difícil e às vezes pode te mastigar e cuspir. Mas eu acho que se você trabalhar duro, ficar equilibrado e manter boas pessoas ao seu redor, você pode realmente transformar isso em grandes coisas com o tempo. Acho que esse esporte tem sido bom para mim. Isso me colocou em uma situação financeira melhor do que eu estaria. Me ensinou como ser um ser humano mais forte. E, honestamente, acho que isso vai me transformar em um ótimo pai, o que, em última análise, é a melhor coisa.

Você mencionou que nunca lutou por um título, mas já lutou contra vários campeões do UFC a essa altura e acumulou mais bônus na história dos penas. Como é olhar para trás, para algumas das grandes lutas que você teve na sua carreira?
Mais uma vez, sinto que é uma bênção. Eu me coloquei nessa posição para que o UFC sempre me desse as lutas mais duras que pudesse, e isso só mostra que eu sempre estive lá. Estou orgulhoso de ter conseguido manter um nível tão alto [of competition] na minha carreira por tanto tempo. Como atleta, é isso que você está tentando fazer. Você está tentando se manter no topo pelo maior tempo possível.

Neste ponto de sua carreira, você se tornou um mentor de muitos lutadores mais jovens também. É algo que você planejava fazer ou simplesmente aconteceu?
É uma honra e, honestamente, fico muito feliz com isso. Estou passando as lições para esses caras, e recentemente tive que dar um passo adiante e comecei a gerenciar esses caras. Tive que assumir funções para meu gerente. Nós temos o Bloodline Management, e eu tenho um pequeno grupo de caras nos quais despejo tudo quando não estou passando tempo com minha família ou me treinando. Estou ajudando esses caras a negociar suas lutas e tudo com meu parceiro de negócios. Tem sido divertido, e acho que quando estiver pronto para me afastar do esporte, isso vai tornar muito mais fácil porque eu ainda poderei estar no esporte, apenas não levarei um soco no rosto.

Vendo como RODAR é uma publicação de música, o que você costuma ouvir no campo de treinamento e também na noite da luta?
A música é uma grande influência para mim. O hip hop sempre foi motivador para mim, porque me lembra de quando eu estava no colégio, e eu tinha muita energia e precisava tirá-la. Eu tinha muita raiva acumulada naquela idade, e o hip hop meio que se encaixa nisso. Mas quando eu quero realmente entrar em forma, meu parceiro de treino e eu sempre colocamos house music por causa do ritmo acelerado. Eu realmente amo colocar música em ritmo acelerado para realmente acelerar o ritmo. Se você treina e tem música mais lenta, você vai treinar mais devagar. Se você colocar uma música em ritmo acelerado, aumentará o ritmo e fará com que se esforce mais. Em casa tem sido muito bom, porque chego em casa do treino muito tarde da noite, quando meus filhos estão na cama, e quando abro a porta, minha esposa costuma ter algumas velas cheirosas e um pouco de música lo-fi bem suave jogando. Isso simplesmente me deixa pra baixo imediatamente. Eu uso bastante música e definitivamente aprecio isso.

Há mais alguma coisa que você gostaria que as pessoas soubessem sobre você?
Se eles nunca me viram lutar, pegue minha luta neste fim de semana. Eu coloco tudo lá fora todas as vezes e acho isso muito emocionante para mim. Tento ser o mais real possível e sou apenas um ser humano normal. Eu também sempre me vi como um artista. Eu secretamente fantasio sobre como eu deveria ter feito batidas ou algo assim. Amo ritmo e sempre converso com meus alunos sobre ritmo. Eu me inspiro em beatmakers quando se trata de mudar os ritmos. Conto aos meus alunos quando eles discutem sobre como você e o cara com quem você está lutando entram no ritmo, e quando você aprende o ritmo de alguém, é quando você pode cronometrá-los. Você pode contar seus movimentos e brincar com seu tempo. Se você se torna imprevisível e pode mudar o ritmo, é como estar na pista de dança e alguém muda a música no meio. Todo mundo meio que para como “Oh, o que eu faço?” Isso é o que você pode fazer com seu oponente. Você muda o ritmo, você muda a luta. É muito difícil vencer alguém que faz isso. Eu tenho uma abordagem mais artística com a luta e tento ensinar isso. Eu acho que há muita correlação entre lutadores e músicos.